[indent] О да, эта гребанная Африка стала моим вторым домом. Чтож, начнем с самого начала, а точнее с того дня, когда я стоял в аэропорту Атлантик-Сити, хлопал глазами, и до конца не верил, что слышу от янтарной Эмбер именно эту фразу. – Надеюсь, ты быстро меня забудешь. – Она хлопает перед моим лицом в ладоши и широко улыбается. Вернула меня на землю, мечтателя о долго и счастливо. Но не в этот раз. К сожалению, или счастью, я не вижу в ее глазах ни крупинки сожаления о том, что происходит сейчас с нами. Вместо этого, она, все так же широко улыбаясь, поднимается на носочки и вешает мне на шею наш с ней талисман в виде маленького краба. - Ну, где твой поцелуй? – наклонившись над Эмбер тихо шепчу строчку из той самой песни, которую она напевала на первом свидании. Тянусь к ней всем телом, но она останавливает меня, прикладывает свою маленькую ладошку к моей груди и после грустно качает головой. – Не в этот раз, мистер Оушен. – последняя улыбка, и легкое касание губами моей щеки, последнее чем одаривает меня судьба, прежде чем я сажусь в самолет, который унесет меня вверх. И мне бы было легче, осознавай я что все происходит правильно, и что так оно и должно быть. Но чувство внутри не давало мне покоя. Я больше не чувствовал, что поступаю правильно, и будь у меня возможность, не решился бы на поездку в Африку. Да, Эмбер никогда не грезила путешествиями и ночами в палатках под ярко сияющими звездами, она мечтала о маленьком домике на берегу океана, хотела завести двух собак и максимально мало работать. Мне же наоборот, было интересно объездить весь мир, оставить свой след в истории, да и в целом жить быстро и возможно где-то необдуманно. Может это для нас и хеппи-энд, да, немного грустный, но поучительный. Чему научил? Например, не раздавать свое сердце на право и на лево.
[indent] Я мог думать только о том, что судьба поставила меня перед слишком сложным выбором. Работа - которой я горел все это время, продумывая каждую мелочь будущих короткометражек. И малышка Эмбер, которая мне была послана, наверное, не в то время и не на всю жизнь. Иначе, она бы не прыгнула в постель к первому попавшемуся мужику, который поманил ее шикарной машиной и отдыхом в Канкуне. И все, кто так надеялся, что между мной и Эмбер, все еще может быть тот самый киношный хэппи-энд, и что перед титрами мы обязательно найдем друг друга в толпе и сольемся в горячем поцелуе, оказались не правы. А я в свою очередь, остался совершенно один, пытаясь принять комбо из новых страхов, которые привнесла в мою жизнь янтарная девочка. Уже готов встать в очередь за храбростью, новым сердцем и мозгом. Как в той детской сказке. Мне необходимо найти в себе силы и сделать ресет всех чувств - чтобы больше не ошибаться с выбором человека, который будет идти со мной рука об руку. Мозги, кстати, мне просто необходимы.
Пока мы летели, Бобби сидел в телефоне и пытался найти для нас побольше интересных фактов про Южную Африку и ее особенности. Он был по-детски наивен в своем рвении, второпях что-то выписывал тонкой черной ручкой в небольшой молескин. Пока не воскликнул, так громко, что, наверное, его слышал весь самолет. - Ребят, - его голос подрагивал от восторга. А тонкие руки потянулись поправить съехавшие на нос очки в круглой оправе. - А вы знали, что в Африке живут пингвины? - Он нервно поправил свои волосы, выделил слово пингвины и широко улыбнулся. Кто-то из нашей компании тихо рассмеялся, а Майкл, сдерживая хохот спросил - Бобби, мы же едем в Африку, а не на северный полюс, какие пингвины. - Майкл откинулся на кресло и начал ждать, что же ответит ему его лучший друг. Никогда не понимал, как они нашли друг друга, такие разные, но при этом, всегда будут поддерживать друг друга. Бобби немного покраснел, а после тихо затараторил. - Ты не понимаешь, там до Антарктиды, рукой подать, вот они и мигрировали пару миллионов лет назад, а на полюсах пингвины не живут, это все выдумки. - Он отвернулся от Майкла и продолжил записывать что-то в свой блокнот.
[indent] Оставшиеся часы перелета, я лениво перебирал свой плейлист. Ничего интересного, рок сменялся унылой попсой и уже на четвертом треке, я понял, что пора себя чем-то занять. Место рядом со мной пустовало, ведь какой-то умник, который организовывал нам перелет, до последнего думал, что Эмбер полетит с нами, и купил ей билет на кресло рядом со мной. Но вместо нее там была пустота, которую я решил заполнить рассказами про Африку и тех самых Африканских пингвинов. Я уговорил Бобби сесть рядом со мной, убедил его, что, если мы будем падать, нам уже будет совершенно все равно, на какое место куплен билет. Восторженный парень плюхнулся в кресло рядом, и начал свой потрясающий рассказ, про Африку. Он что-то тараторил про национальные блюда, культуру и как появился африкаанс. Про пингвинов и океан. Слушая его, я представлял в голове кадры, которые совсем скоро взорвут документальный мир. Мечтал о престижной награде, дайвинге и полной перезагрузке. Через какое-то время к разговору подключился Майкл, который уже начал показывать мне раскадровки будущего фильма, он обещал, что мы покажем Южную Африку совершенно с другой стороны, и докажем, что документальное кино, это не скучные кадры под монотонный голос диктора. Покажем динамику, стремительную смену кадров и культуру во всех ее проявлениях. Ну и конечно пообнимаемся с пингвинами, куда без этого. 
[indent] Документальный фильм - единственное что меня держало на плаву. Я верил, что он сможет вернуть меня к жизни, а из изумрудного города уже выслали новое сердце. Шелковое, ярко красное и самое главное, оно не разорвано в клочья, как мое. Я уверен, что волшебник из изумрудного города обязательно позаботиться обо мне. И снова вернет меня на дорогу из желтого кирпича, дабы я продолжил свой путь в нужном направлении.
[indent] По прилёту в Африку нас уже ждал чёрный Вранглер, который подогнал мой отец. Несмотря на то, что мы с ним не общаемся уже несколько лет, он не перестает заботится обо мне, будто я птенчик, который только что выпорхнул из гнезда. Брайс приходится не легче, опека отца совсем ее доконала. Би часто жалуется на то, что отец слишком много ей запрещает, и ее жизнь больше похожа на стерильный пузырь, а не на жизнь обычного подростка.
[indent] Мы довольно быстро расположились на вилле, которую так же любезно предоставил отец, ну хоть один плюс в этом есть - не надо платить за аренду. Ребята быстро разобрали себе комнаты, оставив мне мансарду в которой по утрам просто невозможно дышать, потому что солнце выжигает все на своём пути, но, как говорится - все лучшее детям, поэтому я не стал возникать, только воодушевленно присвистнул, когда Бобби с Майклом разделили одну комнату на двоих. Бобби покрутил пальцем у виска, а Майкл показал средний палец, закрывая перед моим лицом дверь комнаты.
[indent] Почти год пребывания в Африке пролетел незаметно. Да, может первый месяц и прополз мимо меня, потому что я почти не выходил из дома, уделяя все своё время проработке документального фильма про южную Африку. Пока ребята во всю отдыхали, я работал, стараясь поменьше думать о том, что было бы, если бы я остался в Атлантик-Сити. Вечерами Майкл с Бобби приносили мне холодное пиво, и мы обсуждали концепцию предстоящих съемок. Бобби рассказал про все интересные штуки, которые уже успел изучить, а Майкл был ответственен за мотивацию команды.
[indent] Через месяц мы наконец приступили к съемкам, за время которых я мастерски научился нырять с камерой, а приезжая девочка фотограф, завидев меня выходящим из океана в облегающем гидрокостюме, громко выругалась и сказала, что это будут ее лучшие кадры за всю поездку. После такого заявления, мы пару раз с ней пересекались за ужином, я помог ей с фотопроектом по подводной съемке, а ещё через пару месяцев отправлял ей еще не доработанный документальный фильм. Но в итоге, материалов оказалось много, что наш документальный фильм, превратился в серию фильмов, о каждой теме по отдельности, дабы не терять смысл и не прерывать на самом интересном. После нашего триумфа на фестивале, на команду посыпались предложения о работе в крупных проектах, некоторые ребята разъехались по разным уголкам земли, и из всей команды в Африке остались только Майкл и Бобби. Они всегда считали, что если и работать, то только вместе, и никогда не отказывались от своих слов.
[indent] Благодаря Келли, мои фотографии появились на обложке какого-то помпезного журнала. Как она потом сказала, что за эти снимки вели борьбу сразу несколько изданий, а один известный спортивный бренд и вовсе нам с Бобби и Майклом хотел предложить сотрудничество. Ребята сразу отказались, сославшись на то, что плохо смотрятся в кадре. А мне уже нечего было терять, поэтому я поставил свою подпись, особо не вчитываясь в контракт. Как оказалось, известный бренд спортивной одежды, как раз выходил на рынок в южной Африке, с новой коллекцией, состоящей из гидрокостюмов и аксессуаров для плавания, а свежие не затасканные фотосессиями лица, оказались им на руку. И вот мы здесь. Ребята из маркетинга заваливали меня одеждой, каждый раз напоминая о том, что по контракту я должен носить только их одежду.
[indent] Ещё через пару месяцев, Бобби с Майклом завели разговор о смене обстановки. Им нравилась Африка, но оставаться тут навсегда было бы глупо и непрактично. - Сегодня на почту упало предложение по работе над проектом в Атлантик-Сити. - Бобби сидел на диване, держа на коленях ноутбук. - Проект небольшой, в этот раз не фильм, а зазывающий видео ролик. - он поправил очки и посмотрел в мою сторону. Бобби явно бесился что я слушал его в пол уха и был сосредоточен на игре в Сони Плейстейшн. - Сэйдж! - голос друга в этот раз прозвучал грубее обычного. Тяжело вздохнув, я повернулся у нему, пытаясь придумать правдоподобную причину, почему я не хочу возвращаться туда, где оборвалось все, что хоть немного добавляло радости в мою жизнь. - Бобби, я не уверен, что готов вернутся. - запускаю руку в волосы, а после с тихим стоном зарываюсь в ладони лицом. - Уже больше года прошло, Оушен. Пора двигаться дальше. - в разговор вклинился Майкл. Его появление в комнате, не предвещало ничего хорошего. Поднимаю на него глаза, и впервые вижу лицо друга настолько серьёзным, даже скорее злым. - Никто не виноват, что Эмбер решила разрушить ваши жизни своими руками, но и тебе не пятнадцать, хватит страдать и возьми себя наконец уже в руки. - я отчетливо слышал, насколько Майкл зол на меня. Но меня бесил сам факт этого разговора. Сколько раз я говорил о том, что не хочу возвращаться в Штаты, не хочу вариться в том дерьме, в которое меня кинула Эмбер. Но может они и правы, и уже прошло слишком много времени, а Атлантик-Сити все-таки является моим домом. Я пожал плечами. - Оушен, прекрати - раздраженно приказал Майкл. - Ты ничего не добьешься, если будешь сидеть на одном месте и раз в неделю устраивать вечеринки, после которых не можешь вспомнить с кем у тебя был секс. Меня пугает то, в кого ты превращаешься. - Майкл сел рядом, и положил руку мне на плечо. От него веяло поддержкой и лимонным пивом. Господи, Майкл, пить с самого утра, и у кого из нас ещё проблемы? Я устало покачал головой. - Может ты и прав. Пару дней назад, дайвинг клуб в Атлантик-Сити сделали мне предложение. Я выкупаю часть из клуба, получаю приличные отчисления, взамен мы подписываем договор с Under Armour На поставку экипировки. Их менеджер уже все подготовил и связался с отделом продаж, обе стороны согласны, остаётся только мое слово. - Майкл крепко сжал мое плечо. Видимо он был не готов к такому развитию событий. Бобби, поправив очки, ухмыльнулся. - Я уже ответил за тебя, что ты согласен. Прости Оушен, но у тебя нет выбора. До января мы ещё можем оставаться в Африке, а потом придется возвращаться в Штаты и работать. - на короткое мгновение в моих глазах мелькнуло удивление, которое быстро сменилось на азарт. — значит пора собирать чемоданы. - Хорошо ребята, я сыграю с вами в эту игру, и надеюсь мы все выйдем из неё победителями. У нас оставалось четыре месяца в Африке, но что-то подсказывало мне, что вернёмся мы домой немного раньше. - может соберём сегодня соседей и устроим прощальную вечеринку?- радостно воскликнул Майкл. А может лучше суицид? Быстро пронеслось в моей голове, но я решил, что озвучивать это не обязательно. Тем Более мне нужно немного развеется, поэтому вечеринка не помешает.
[indent] Ближе к вечеру, Майкл и Бобби собрали наших соседей у бассейна. Прощальная вечеринка, немного грустный повод, не находите? За год, мы познакомились со всеми, кто жил рядом. В основном были местные ребята, которые оказались очень гостеприимными, они взяли на себя все хлопоты, приготовили национальное брааи и даже не были против Рамштайна, который доносился из наших колонок. Ну конечно, кто будет против шумной вечеринки, когда в обычные дни, мы с ребятами как можем помогаем городу. Поставить новые фонари? Без проблем. Фейерверк в честь дня города? Конечно, получили распишитесь. Из всей толпы приглашенных людей, меня привлекла девушка, сидящая на краю бассейна опустив в него ноги. Она не была похожа на местных, ее выдавал фарфоровый цвет кожи и золотистые волосы. А с головой ее выдавало то, что она сидела в моей футболке. Белая футболка с чёрным логотипом нашего бренда. Потрясающе, кажется, кто-то свыше даёт мне знак. Кто-то выкрутил громкость на максимум, поэтому, когда я сел рядом с незнакомкой и копируя ее движения, опустил ноги в бассейн, мне пришлось немного повысить голос. - Удобная футболка? Мне кажется, ты в ней немного утонула. - я мягко улыбнулся, пока девушка поворачивала ко мне голову, и ее лицо становилось испуганным. - о господи, прости. - она говорила слишком быстро. Периодически перебирая пальцами волосы. - я только пришла, а меня сразу облили пивом. Парень в очках, - она на секунду замешкалась. - я забыла спросить его имя, он отвёл меня в комнату переодеться. Я не знала, что это твои вещи. - она как-то странно акцентировала всю фразу на слове твои. Я смотрел на неё немного приподняв левую бровь. - да, я тебя знаю. - она ответила на мой немой вопрос, немного покраснев. Милая Дюймовочка в футболке великана, выглядело это до дрожи сексуально. А учитывая, что не ней не было лифчика, я уже прекрасно понимал, с кем проведу сегодняшнюю ночь. - Да? И что же ты про меня знаешь? - я отпил из бутылки пива и с вызовом посмотрел ей в глаза. Она ещё сильнее покраснела. - Впрочем неважно, думаю, что ты сегодня обо мне узнаешь немного больше. - Я встал, и протянул ей руку, помогая подняться с края бассейна. - Оушен. - притягиваю ее к себе и хитро улыбаюсь. - Сойер. - тихо ответила девушка.
[indent] Мы с Сойер провели ещё около часа на вечеринке, старательно строя из себя заинтересованных в происходящем людей. А Майкл с Бобби упорно делали вид, что не замечают искры между нами. Сойер то и дело, случайно касалась моей руки или проводила рукой по шортам снизу вверх. В последнее такое прикосновение я не выдержал, и отвёл ее в дом. - Доигралась девочка. - мой голос звучал хрипло. Подхватываю ее под бёдра. Ее тело близко к моему, вызвало во мне бурю эмоций. Ночь мы провели вместе. Оказалось, что на Сойер не было ничего, кроме трусов и моей майки, от чего мы тоже впоследствии избавились. Когда-нибудь, я обязательно перестану тащить в постель незнакомых девушек, с которыми нам суждено провести только одну ночь. Но сейчас, я выбрал для себя вариант попроще, ведь Сойер сама прыгнула ко мне в кровать. А когда я проснулся, ее уже не было. Глупая девочка, даже не пыталась развести меня на завтрак, и заодно прихватила несколько моих ношеных футболок. Трофей.

[indent] Я очень плохо спал, но даже это не помешало Сойер уйти незамеченной. А вот мне всю ночь снилась рыжеволосая девушка с букетом мимоз в руках. Лицо я не смог запомнить, оно расплывалось в сознании и отвлекал лай собак. Рыжая девушка и лай собак. Занимательная комбинация, которая разбудила меня в пять утра. Все тело ныло, будто вчера я пробежал марафон. А место укуса на бедре, беспокоило сильнее обычного. Я потянулся за обезболивающим которое лежало в тумбочке, взял таблетку и запил почти целой бутылкой воды. Доктор Эванс говорил, что боль только в моей голове, но так и не достучался до меня. Фантомные боли. Ну да, конечно, именно поэтому мне помогают таблетки, когда совсем тяжело справляться с болью. И это точно не самовнушение.
Спускаюсь в гостиную, где на диване уютно устроившись друг на друге спали Бобби и Майкл. Видимо их вечеринка продлилась до самого утра, и теперь до вечера я могу уехать, и никто даже этого не заметит. Беру из холодильника остатки вчерашних закусок и завариваю кофе с молоком. Пара кубиков льда и несколько больших глотков, и я уже веду себя как кролик под кокаином. Руки трясутся, а энергию деть просто некуда и поэтому я просто заваливаюсь на диван рядом в ребятами, включаю телевизор под их недовольное ворчание. - Снимите номер. - делаю звук телевизора громче, чем окончательно разбудил ребят. - Оушен, ты дебил. - Майкл кинул в меня подушкой и ушёл наверх, потом к нему присоединился Бобби. - Я предпочитаю невероятный мудак - кричу вслед Майклу и со смехом уворачиваюсь от второй подушки, которую уже запустил в меня Бобби. В такие моменты я понимаю почему мы стали лучшими друзьями. Откидываюсь на спинку дивана, и уже хочу закинуть в рот остатки вчерашнего брааи, но меня опережают мысли о Хейли. Обычно она с самого утра уже ломится в двери, чтоб ее впустили в дом, или нежится на веранде с другой стороны дома. Но не сегодня, утро было подозрительно тихим.
[indent] Из мыслей о Хейли меня выбил глухой стук в дверь. - черт, эти двое опять не закрыли входные ворота. - выругался себе под нос и направился к двери. Поворачиваю ключ, и аккуратно открываю дверь. - доброе утро. - щурюсь от яркого солнца и облокачиваюсь о дверной косяк. Перевожу взгляд на Хейли, которая во всю махает своим пушистым хвостом. - Ты ей понравилась. Обычно Хейли недолюбливает незнакомцев, которые проникли на нашу территорию. - устало улыбаюсь - Хейлс, убери лапы с девушки. Где твои манеры? - Хейли поставила свои лапы на девушку, от чего она чуть не упала. И о господи, я стою в одних трусах перед совершенно незнакомой девушкой. И если бы в обычный день меня это совершенно бы не напрягло, то сейчас мне казалось это жутко неправильным. Ещё и утренний стояк, приехали. Девушка с огненно-рыжими волосами, ее кожа была бледная, руки немного тряслись, видимо от жара, только этого мне не хватало. Она говорила очень быстро и неразборчиво. Из всего я понял только то, что ей нужна помощь выгнать машину из гаража. Но куда она поедет в таком состоянии. Немного подумав и оглядев девушку, я устало заговорил. - Что тебе нужно? Выгнать машину на дорогу? Хорошо я помогу, только давай сначала стриптиз по-быстрому. - стоило убедится в том, что она не из компании Сойер, которая вчера меня обчистила на футболки. Ненавижу, когда у меня крадут личные вещи, а в последнее время это скорее стало закономерностью, чем исключением. Ванесса из Under Armour уже устала выслушивать эти истории и высылать новую одежду. Но рыжая не повелась на мою провокацию, скорее оскорбилась и надула губы. Развернулась и рванула от меня через всю территорию, попутно кидая в меня колкими фразами типа - поцелуй меня в зад. Бойкая, мне нравится.
[indent] Не успев натянуть на себя шорты, я схватил с тумбочки ключи от машины. Вроде в багажнике лежала одежда, которую я вчера утром забрал у курьера. Захлопнув за собой дверь, я в пару шагов догнал рыжую, которая даже не удосужилась представиться. - Стой! - окликаю девушку и хватаю ее за запястье разворачивая к себе. - Не обижайся. - Фирменная улыбка, которая должна растопить лёд между нами, но девчонка попалась действительно не из робких. Я притянул ее ближе к себе и наклонился так, что наши лица были на одном уровне. Очень близко. - Замолчи на секунду. - почти рычу ей в губы. - Я понял, ты не умеешь танцевать, а я просто мудак которому надо было убедится что ты не бешеная фанатка которая снова украдет у меня половину шкафа. - Я усмехнулся и отпустил ее руки. - Отвезу тебя в магазин, не переживай. - приобнимаю ее за талию немного подталкивая вперёд к машине, которую я вчера так и не загнал в гараж. Закрываю за нами ворота в надежде что Хейли не успела ускользнуть, но она уже крутилась возле машины. Наглая девчонка. Открываю машину и открываю для рыжей двери. - Прошу, и кстати - снимаю воображаемую фуражку и наклоняю голову. - Сэйдж и сегодня я буду твоим водителем. - девушка выдавливает из себя улыбку. Ей либо очень плохо, либо совершенно не понравилась шутка про стриптиз. Вспоминаю о том, что я все ещё в трусах, открываю багажник и достаю оттуда серые шорты и чёрную майку, на которой естественно красуется логотип Under Armour. Какой идиот вообще не читает контракты перед тем, как их подписать? А вдруг я бы отдал им свою почку. Мысленно злюсь на Ванессу, которая выслала шорты на размер меньше, и теперь они слишком облегали зад, и в целом были похожи на длинные трусы, но деваться уже было некуда. Сажусь в машину и завожу ее. Видимо поездка будет долгой. Я вывел машину с территории дома, резко огибая крутые повороты, видел, как рыжая вцепилась в ручку, думая, что ее это спасёт. - Ирландка? В Африке? - я усмехнулся, стараясь избегать напряжение, которое витало в машине. Рыжая сидела рядом со мной, а на заднем сидении сидела довольная Хейли. Она обожает, когда ее берут собой в поездки, и всегда подставляет морду к кондиционеру.
[indent] Через минут двадцать, я затормозил возле аптеки и вышел из машины. Надеюсь, рыжая не угонит мою машину вместе с Хейли. Я быстро купил пару пластинок, обезболивающего и жаропонижающих, и бутылку воды. Вернулся к машине, которая стояла так же, как я ее припарковал. - Странно, я думал ты первым делом перемахнёшь на водительское кресло и свалишь от меня куда подальше. - сажусь в машину и протягиваю ей таблетки с водой. - Хотя, ты скорее умерла бы от жары. не могла просто дать список того, что тебе нужно? - обеспокоенно смотрит на рыжую и понимаю насколько я большой идиот, который не подумал что в машине хоть и есть кондиционер, он все равно не спасает от жары. Но если отвезти ее обратно, то я сделаю только хуже. - Ладно, морковка, прорвёмся. У тебя деньги то есть? - она не выглядела как человек, который с умом подготовился к поездке в магазин. При ней не было даже банальной сумки, только телефон, зажатый в руках.
[indent] Остаток дороги до магазина мы провели молча. Я не хотел раздражать морковку своими разговорами. Когда мы припарковались у магазина, я открыл багажник и вытащил оттуда покрывало, для пляжа, взял Хейли на запасной поводок и помог морковке выйти из машины. - Тележку ты катить не сможешь. - Она еле волочила ноги, видимо становилось совсем плохо, а таблетки ещё не успели подействовать. - Стой здесь. - я дал ей я руки поводок Хейли, а той приказал сидеть. Через минуту вернулся с большой тележкой, в которую постелил покрывало. В ответ на вопросительный взгляд морковки, я подхватил ее на руки и усадил в тележку, а потом посадил рядом Хейли, которая свернулась клубочком под спиной морковки. - Будешь мной руководить. - улыбаюсь, понимая каким я был мудаком сегодня утром, Майкл с Бобби меня бы убили за такое поведение.

Её голос то и дело заставлял мое сердце сжиматься до размеров ненавистной мне кураги. Слова Рори отпечатывались в моем мозгу, вызывая физическую боль, которую мне было невероятно сложно подчинить себе. А Хейли, чувствуя накал в воздухе, то и дело начинала нервничать и скалиться в сторону Рори. А ведь раньше было все совсем иначе, Хейли любила Рори до самого кончика своего мокрого носа. Мун тогда еще удивилась, хаски и в Африке, а я лишь пожал плечами, сказал, что до Антарктиды рукой подать и махнул рукой в сторону океана. И наверное, все бы отдал, лишь бы тот придурок курьер, не ошибся с адресом куда ему надо было доставить тот чертов чемодан. Да, это бы не изменило того, кто она есть на самом деле, но и Рори не лгала мне, я просто не знал ее полного имени. Ебанный курьер, который так ловко сломал две жизни. Видимо я слишком наивно верил в том, что, между нами, все будет гладко и просто, а потом мы будем рассказывать нашим детям о потрясающей поездке, которая изменила наши жизни. Не получилось, не срослось, но почему, когда она стояла на пороге моего дома, у меня даже не дрогнул ни один мускул на лице? Почему я стоял и смотрел как Флоренс втаптывает Рори в грязь, особо не стесняясь в выражениях и так лихо придуманных ею подробностей. Крепко сжимал ошейник взбудораженной Хейли, которая так отчаянно рвалась облизать Рори так, как обычно она это делала. Рори побледнела, ее лицо стало жестче и даже на секунду я перестал в ней видеть ту самую девушку, которая беспомощно ворвалась ко мне в шесть утра. Разбудила весь дом своим звонким голосом. Но только на секунду. Раз. Два. И я снова видел в дверях девочку, которая была больше похожа на ребенка, потерявшегося на перекрестке.
Она открыла свой рот, и ее слова трансформировались в резкий и до безумия громкий лай собак. Пытаясь вернуть себя в реальность, начинаю сжимать ошейник Хейли так, что костяшки белеют от силы, которую мне приходится приложить дабы вытянуть себя из того состояние в которое раз за разом я погружался от малейшего звука доносящегося из уст рыжего монстра, которая стояла у порога балкона, насупившись как голодный воробей и пыталась мне что-то доказать. - Не нравишься - снова повторяю, потирая пальцами виски, чувство, будто голова сейчас лопнет от количества децибел издаваемых фантомным лаем собак. Ответка, может быть она что-то поймет.
- И тебе туда же, Мун. – Отсалютовал ей в след. Но ее слова будто никуда не уходили из моей головы. Это все только в моей голове. Мысленно успокаиваю себя, и провожу взглядом уходящую Рори, а за ней ушла и Флоренс, на лице которой играла победная улыбка. - Твою мать, Фло. Ты знаешь историю до самых мелочей, и думаешь, что она - повод для твоего беспокойства? - я произнес это в пустоту. Балконная дверь захлопнулась, и я снова остался наедине со своими мыслями, которые никак не отпускали. Тяжело выдыхая, тянусь за новой сигаретой, чиркаю зажигалкой, стараясь не поддаться желанию спалить эту квартиру к чертовой матери, вместе со всеми людьми. Поджигаю сигарету, медленно затягиваюсь и выдыхаю, стараясь не возвращаться к воспоминаниям. Вот только мозг решил - пора напомнить, за что мы так ненавидим Рори Скай Мун.
Мне было всего четырнадцать. Родители привезли меня к своим будущим партнерам в гости. Помню, как гулял по саду, запуская руки в пачку с крекерами, покрытыми сырной пудрой, а после вытер их о дорогие брюки. Мистер Мун заваривал до жути крепкий чай, русоволосая девчонка, сидела по ту сторону стола и доставала меня вопросами. Думала, мы с ней поженимся и будем жить долго и счастливо как в этих ее любимых диснеевских мультиках. А я закатывал глаза, и старался хамить как можно незаметнее, хотя мама прекрасно просекла мою пассивную агрессию, а после того, как я высказался о веснушках, и вовсе выгнала меня из-за стола, сказав что-то наподобие джентльмены себя так не ведут. И заставила найти малютку Рори, перед которой стоило бы извиниться. Схватив со стола яблоко, я медленно поплелся в сторону сада, о котором мне любезно поведал мистер Мун. На удивление, он, совершенно спокойно отнеся к моему поведению, хотя на его месте любой родитель бы вышвырнул неблагодарного мудилу за дверь. И я бы рад, провести остаток вечера в машине, заслушиваю до дыр старые кассеты, но моя мать не из тех женщин, которые так легко сдаются.
По тропинке я двигался намеренно медленно, перебирая ногами каждый камешек и бубня себе под нос извинения, которые должен принести небесной девочке. Одна фраза была хуже другой, тогда ко мне пришло осознание, что извинятся это совершенно не мое, тем не менее, это единственный способ не словить животворящую пиздюлину от отца. Я скучающе оглядывал сад, стараясь как можно дольше растянуть время до нашей встречи с маленьким чудовищем. Так странно, она ещё ничего плохого не сделала, но все мое нутро кричит: беги из этого дома.
Когда я вышел на поляну, сразу увидел Рори, которая сидела на шерстяном пледе в обнимку со своей собакой, которая больше была похожа на медведя. Я невольно сжался, попутно решая ближе к ней не подходить. Расстояние, между нами, хоть и было довольно большим, я прекрасно слышал, о чем Рори рассказывала своей собаке - он мне не нравится - протянула свои маленькие ручонки и обвила ими шею собаки, уткнулась лицом мокрым от слез в шерсть. Даже немного стыдно за своё поведение. Рори довольно быстро меня заметила, и в тот же момент к моим ногам полетело гнилое яблоко. Было бы в этой девочке побольше сил и меткости, она бы с лёгкостью зарядила этим яблоком мне в голову. Равнодушно смотрю на Рори, которая аж покраснела от злости, видимо думала, что я хоть как-то отреагирую на ее выходку, или лучше бы вовсе не приходил. Пока я думал над первым яблоком, второе не заставило себя ждать, и вот уже оно угодило прямиком мне в нос, который почти мгновенно начал кровоточить, заливая кровью лицо и белоснежную рубашку. Я сплюнул, и потянулся к тому самому яблоку, чтоб швырнуть его в ответ, но девчонка меня опередила. Она начала визжать на уровне ультразвука, и тогда я совершил свою главную ошибку: сделал шаг вперёд. Рори видимо решила, что драки не миновать, и резким, уже не детским голосом скомандовала АТУ! После чего на меня налетели как минимум пятьдесят килограмм ярости, собака вцепилась в мою руку, потом ее зубы сомкнулись на бедре и последнее что я четко помню - черные когти, разрывают мою рубашку.
На крики Рори выбежали все, кто находился в доме, моя мать что-то верещала, правда я улавливал уже отдельные фразы - мы вас засудим; всю жизнь расплачиваться будете; вашей собаке место в вольере с дикими животными. После чего я отключился.
Мои воспоминания прервала Флоренс вышедшая на балкон немного отдышаться. В квартире было слишком душно, воздух пропитался алкоголем, и я с ужасом представлял масштаб уборки, которая меня ждёт на утро. Лишь бы никто не блевал за диван, остальное я смогу вывезти. – Милый, вернемся ко всем? – Я мягко улыбнулся Флоренс и кивнул. На балконе уже было до неприличия холодно, да и прятаться от всех я не привык. Кроме, конечно, того дня, когда Фло сказала Рори все, что о ней думала и попросила больше никогда не переступать порог моего дома. Пока Фло играла свою роль, я поднялся наверх и закрылся у себя в комнате. Меня всего трясло, потому что я прекрасно понимал глупость своего решения. Тридцатилетний мужик, устроил спектакль погорелого театра, просто для утешения своего самолюбия. Это было жалко, только ничего уже не исправить, а извиняться я не собираюсь. Не перед ней.

T I M E ' S  U P  A R E  Y O U  R E A D Y  O R  N O T ?
[indent]  [indent]  [indent] l o o k i n g  d o w n  Truth //////
dare! Y O U  S P I N  T H E  B O T T L E  R O U N D
[indent]

[float=left][/float] Мы вернулись в квартиру. Ребята уже во всю играли в правду или ложь, а Флоренс всунула мне в руки стакан с джином. – Выпей, полегчает. – Я сделал пару больших глотков, сел в кресло и потянул Фло за собой. Впервые я видел ее настолько счастливой. Она звонко рассмеялась и уселась мне на колени и поцеловала. Почему-то ее больше не заботило то, что она в одной комнате с Рори, Флоренс не волновало то, что у нас с Рори было раньше. Она будто все отпустила, ровно, но того момента, пока я не поперхнулся джином, когда услышал слова Рори. Она встречается. Не думал, что это может меня задеть, но внутри будто что-то упало, это что, ревность? Или злость? Я не понимал, что чувствую, будто в этот момент я осознал, что могу ее потерять. Не уже потерял, там, в Африке, когда позволил Флоренс смешать Рори с дерьмом. Ровно в тот момент я осознал, что мне не все равно. Не все равно, с кем она просыпается, кому оставляет голосовые сообщения, с кем разделяет кофе в дорогих ресторанах, ведь я был уверен, что она получает от жизни все, чего бы ей хотелось, как бы упорно она это не скрывала.
Флоренс ткнула меня в бок, полностью осознав, что я только что спалился перед всеми. – Она все еще тебе небезразлична? – Она сказала это так тихо, что в этом шуме кроме нас никто не мог этого услышать. Я покачал головой, и накрыл руку Флоренс своей, чтобы немного успокоить, а то все мы знаем, что она может учудить. Пока Рори еще не задала свой вопрос следующему игроку, я решил немного разрядить обстановку обратившись к Бобби. – Во что мы вообще играем? – я нервно усмехнулся. Бобби, подхватив мое настроение решил отшутиться. – В азартные игры, Сэйдж. – он улыбнулся и приподнял мой стакан. На его языке это было что-то вроде: крепись, я мысленно с тобой. Бобби уже тогда понимал, к чему приведет эта безобидная игра. [float=right][/float]
Я так надеялся, что Рори обратиться к любому, но не ко мне и блять, каким же удивлением было, когда она развернулась ко мне всем телом и хитро улыбнувшись задала мне вопрос. – Правда. - и зачем я выбрал правду. Знал же, что это будет последнее что я скажу ей. Полные имя и фамилия. Рори, неужели ты подумала, что я собственноручно помогу тебе понять, кто перед тобой сидит. Закатываю глаза. – Боунс. – Пауза, именно так она расслышала мое имя, когда мы встретились первый раз. Она была в бреду от температуры, но сейчас мне играет это на руку. Ловлю на себе ее злой взгляд и продолжаю. – Сэйдж Боунс Доу. – Я видел по глазам друзей, что они готовы меня сдать. Так и произошло, Майкл чуть не встал с кресла. Я видел по его глазам, что он был зол на мое поведение. Но правда в том, что это просто безобидная игра, и почти никто из присутствующих не знал, что на самом деле скрывается под этим вопросом. Я видел, что Брайс напряглась, она знала, что я никогда не вру в играх и считаю это нечестным, но не в этот раз. Она отпила из бокала, что взбесило меня. – Би, может тебе хватит? – я люблю сестру, но не когда она играет с алкоголем. Да блять, она даже по закону еще не может пить. Я перевел взгляд на Майка, который уже открыл рот чтоб мне возразить. Но тут вмешивается Брайс, которой видимо совершенно не понравилось мое замечание по поводу алкоголя. – А тебе может хватит врать? – Она хотела сказать что-то еще, скорей всего назвать мое полное имя, но я ее перебил. – Не сейчас. – Би сдалась и опустила глаза. После я повернулся к Рори, которая ждала продолжение. – А ты, кстати, не выглядишь счастливой. Видимо старая жизнь под одеждой не дает покоя. Бойфренд не удосужился подарить новое кольцо? – Я поднял бровь и испытал неимоверное облегчение, когда немного выплеснул на Рори свою агрессию. А ведь было время, когда я готов был ради нее с крыши сигануть, готов был отказаться от всего, лишь бы она была рядом со мной. Считал ее нереальной, а она оказалась обычной. Флоренс положила мне руку на плечо, и победно улыбнулась, вздернув подбородок. Ей нравилось, что я кольнул Рори по больному. Ведь Фло казалось, что именно это означает что она победила. А в итоге, в этой игре одни проигравшие. [float=left][/float]
Мне захотелось немного разрядить обстановку, поэтому я обратился к Майку, который только что был готов предать нашу дружбу. – Майк, правда или действие? – Он, усмехнувшись откинулся на спинку дивана. – Действие. – в его голосе звучал вызов. Я рассмеялся, прищурив глаза. – Требую стриптиз. – Майкл подхватил мой смех. – Сэйдж, ты идиот, музыку то включи. – Флоренс потянулась к телефону, который был подключен к колонке, и быстро начала искать подходящую музыку. Она довольно быстро подобрала чувственную композицию, под которую Майкл начал стягивать с себя футболку. Он делал это довольно неуклюже, но совершенно не стеснялся окружающих, зато Бобби чувствовал себя неловко. Я видел, как на его лбу выступил пот, хотя в комнате было не так жарко, учитывая, что я оставил балконную дверь открытой, ведь Хейли осталась там. Майкл в свою очередь подмигнул Бобби, вытягивая ремень из джинсов. Кажется этим двоим нужно срочно поговорить. – Всё, всё, мы поняли на что ты готов. – Я сдаваясь вскинул руки. Кажется это лучшее время, чтоб остановить Майкла, пока у Бобби не случился сердечный приступ. Майкл с громким выдохом плюхнулся на диван. – Ну что, теперь моя очередь. – тяжело дыша, он осматривает всех присутствующих. Сначала его взгляд остановился на Брайс, но она активно начала отнекиваться, и он переключил свое внимание на уже изрядно выпившую Флоренс. – Фло! – его голос звучит слишком радостно. – Правда или действие? – он отпил из бутылки пива и откинулся на спинку дивана. – Правда. – Она вздернула подбородок и улыбнулась. Майкл, немного замешкавшись, все-таки выпалил свой вопрос. – Где Сэйдж сделал тебе предложение? – Он привлек внимание к кольцу на безымянном пальце Флоренс. Снова поперхнулся. Блять, Майкл, что ты творишь. Я ведь даже не делал ей предложение, а Фло просто любит носить кольцо на безымянном, чтоб никто не приставал в баре, когда она отдыхает без меня. – В Африке. – врет Флоренс, и с вызовом смотрит на Рори. – Фло, прекрати. – одергиваю ее. Меня злит, что она решила соврать, ведь я не собирался делать ей предложение. Но она уже разгорелась, все ее внимание было сосредоточено на Рори, которая как мне показалось была удивлена такому развитию событий. – А что, я же не виновата, что Африка это наше с тобой место, Сэйдж. – Она смотрела на Рори, у которой дрожали губы. Только по одному взгляду, можно было понять, что она нас надвигается девятибалльный шторм, который никто уже не в силах остановить.

.lz {width: 180px;
    background: #2f3a50;
    height: auto;
    padding: 8px;
    box-shadow: 1px 1px 0px 0px rgb(255 255 255 / 14%), inset 0px 0px 8px 0px rgb(0 0 0 / 34%);
    margin: 0px 6px;
    color: #eaeaec;
    text-shadow: #191f31 1px 1px 0px;}

lz a {background: #657694;
    color: #eaeaec;
    padding: 0px 3px 1px 3px;}

lz name {background: #b67b53;
    width: 196px;
    margin: 4px 7px;
    padding-top: 5px;
    padding-bottom: 6px;
    color: #eaeaec;
    text-shadow: 1px 1px 0px #79381f;}